L'église Saint-Georges du Vigeant
Nous n'avons pas visité cette église.
Nous ne la connaissions pas avant que l’un de nos
correspondants, M. Clive Kenyon, nous fasse parvenir des
photographies. Certaines d’entre elles sont reproduites dans
cette page. Les autres proviennent de galeries d'images
d'Internet.
La page du site Internet Wikipédia décrivant cette église
nous apprend ceci :
« Toponymie
Le nom du village proviendrait du latin vicanum qui
dérive de vicus,
qui signifie “bourg”, “village”.
Histoire
Le Vigeant était un prieuré-cure dépendant de l'abbaye de
Lesterps, située en Charente. »
Commentaires sur ce texte
Il est fort peu explicite et l’on s’attendrait à mieux pour
un village dont la fondation pourrait remonter au Ve
ou VIe siècle : c’est le cas des villages dont le
nom est dérivé de vicus.
Notre analyse de
l’architecture de l’édifice
Nous devons tout d’abord convenir que notre choix s’est
porté sur cet édifice, non pour son architecture, mais à
cause de plusieurs sculptures qui nous semblent d’un grand
intérêt. Cela ne nous empêche pas de profiter de la visite
pour examiner rapidement son architecture.
Hormis le clocher (images
1, 2 et 4), manifestement roman, et le portail (image 12), cette
architecture ne montre pas les traits caractéristiques d’un
église antérieure à l’an 1200. En conséquence, nous ne
pouvons ranger cet édifice parmi ceux susceptibles d’être
antérieurs à l’an 1000, ou, à la limite, compte tenu des
incertitudes liées aux datations, à l’an 1100. Cela ne
signifie pas pour autant que, dans son ensemble, l’édifice
(hormis le clocher) soit postérieur à l’an 1200. Il est
possible qu’il y ait des parties antérieures à cette date
mais nous ne les avons pas trouvées.
Remarquons que le chevet est carré (image
10). Il s’inscrit dans une tradition de chevets
carrés que l’on rencontre principalement en Aquitaine.
Certaines de ces églises sont antérieures à l’an mille.
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Image 1
L'église Saint-Georges du Vigeant.
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Image 2
L'église Saint-Georges du Vigeant.
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Image 3
L'église Saint-Georges du Vigeant.
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Image 4
L'église Saint-Georges du Vigeant.
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Image 5
L'église Saint-Georges du Vigeant.
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Image 6
L'église Saint-Georges du Vigeant.
Les
sculptures
Image 11 : Nous
avons écrit ci-dessus que nous n’avons pas vu de traces de
restes romans (hormis le clocher). Or ce chapiteau dont nous
ne connaissons pas la localisation est roman. Il présente un
décor de feuilles dressées (sur une seule rangée, ce qui le
distingue des chapiteaux corinthiens qui sont en général à
trois rangées de feuilles d’acanthe).
Image 12 :
Portail à arc polylobé. Nous avons, dans une des pages
précédentes consacrée à l’église Saint-Maurice de Montbron
(dans le département de la Charente), émis l’hypothèse que
la forme de ces arcs polylobés pouvait être en lien avec la
théorie de la trajectoire des planètes émise par Claude
Ptolémée. Bien que nous ne soyons pas très convaincus en ce
qui concerne ce raisonnement (qui est pourtant notre propres
raisonnement), nous ne voyons pas d’autre explication.
Il existe un autre trait caractéristique dans ce portail :
l’absence de linteau et de tympan. Jusqu’à présent, nous
n’avions pas attaché d’importance à l’architecture des
portails car tous nous semblaient relever du même style et
nous ne pensions pas qu’il puisse y avoir une chronologie
dans la fabrication des portails. Il semblerait cependant
que les grands portails richement décorés soient les plus
récents. Il semblerait aussi que, primitivement, il n’y ait
pas eu le système linteau+tympan (en deux pièces
superposées) mais plusieurs configurations possibles :
linteau en bâtière, linteau avec lunette, tympan seul, ou,
comme ici, absence de linteau et de tympan. Pour certaines
de ces configurations, une antériorité à l’an mille est
envisageable.
Ce pourrait être le cas ici, car, outre le caractère
archaïque lié à l’absence de tympan, les chapiteaux porteurs
de la voussure polylobée présentent eux aussi des
caractéristiques archaïques (personnages aux corps
filiformes, mais à têtes démesurées et arrondies, thèmes peu
exprimés dans l’art roman).
Image 13 : les deux
chapiteaux de droite. Celui de gauche, porteur de
la voussure polylobée présente trois scènes. Le personnage
de gauche pourrait être Saint Michel dont les ailes sont
visibles. Portant deux sphères, il pourrait procéder à la
pesée des âmes. En bas, à gauche, se trouveraient les portes
du Paradis. Au milieu, le personnage aux bras levés en
attitude d’orant et portant un autre personnage plus petit
pourrait être la Vierge Marie. À droite, on aurait une
Crucifixion (voir celle de l'image
14, plus explicite).
Le chapiteau de droite présente un masque humain doté d’une
longue moustache (ce seraient plutôt des sortes de
phylactères issus de la bouche). À ses côtés, un quadrupède.
Image 14 : les deux
chapiteaux de gauche. Celui de droite, porteur de
la voussure polylobée présente deux scènes. À gauche, on
distingue une Crucifixion, avec au centre le Christ sur sa
croix. En dessous des bras de la Croix, la Vierge et Saint
Jean. Au dessus des bras, on aurait des personnifications du
soleil et de la lune. Nous n’arrivons pas à identifier les
trois personnages de droite.
Le chapiteau de gauche, endommagé, est plus difficile à
analyser. On distingue cependant en haut et à droite un
oiseau picorant un fruit.
Image 15.
On profite de la visite de cette église pour admirer
ce gisant du XVe siècle.
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Image 7
L'église Saint-Georges du Vigeant.
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Image 8
L'église Saint-Georges du Vigeant.
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Image 9
L'église Saint-Georges du Vigeant.
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Image 10
L'église Saint-Georges du Vigeant.
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Image 11
L'église Saint-Georges du Vigeant.
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Image 12
L'église Saint-Georges du Vigeant.
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Image 13
L'église Saint-Georges du Vigeant.
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Image 14
L'église Saint-Georges du Vigeant.
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Image 15
L'église Saint-Georges du Vigeant.
Datation
envisagée pour l'église Saint-Georges du Vigeant :
an 1200 avec un écart de 150 ans.
Remarque :
il s’agit là d’une estimation de l’église telle qu’elle est
actuellement, et non du portail que nous croyons plus
ancien.