Le théâtre de Bulla Regia
Dans la page précédente décrivant le
site archéologique de Bulla Regia dans sa généralité, nous
avons eu l’occasion de raconter son histoire et de décrire
certains monuments. Nous ne reprenons pas ces explications
dans cette page qui ne concerne que le théâtre antique.
Un panonceau du site archéologique donne l’information
suivante : « Mesurant
60 m de long et 50 m de large, cet édifice pouvait
accueillir de 2500 à 3000 spectateurs. Édifié sur un
terrain plat, il présente le plan habituel d’un théâtre
romain : une scène, un orchestre et une cavea >avec
ses gradins. Construit vers le milieu du IIe
siècle après J.-C., il est resté en usage jusqu’au début
du Ve siècle après J.-C., comme en témoigne
Saint Augustin. »
Commentaire sur ce texte
Nous retrouvons dans la phrase « ...il
est resté en usage jusqu’au début du Ve siècle
après J.-C., comme en témoigne Saint Augustin. »
l’expression d’une dérive fréquente consistant à privilégier
l’anecdote, la découverte locale au détriment de l’analyse
globale. Dans le cas présent, la découverte locale est celle
de la prédication de Saint Augustin qui a vitupéré contre
les jeux de théâtre et d’amphithéâtre, et ce, au début du Ve
siècle. Il est certes très intéressant de savoir qu’il y
avait au début du Ve siècle des personnes qui
assistaient à ces jeux et d’autres qui critiquaient cette
pratique. Mais quelle était l’influence de chaque groupe, si
tant est qu’il y ait eu un groupe pour soutenir Saint
Augustin ? De la connaissance qu’il a des diatribes de Saint
Augustin sur le théâtre, l’auteur en déduit qu’il y a eu
cessation immédiate des activités théâtrales à Bulla Regia,
et sans doute aussi selon lui, dans toute l’Afrique
proconsulaire. N’est-ce pas un peu exagéré ? On connaît
l’importance de Saint Augustin comme maître penseur dans
l’Église catholique. Ses contemporains étaient-ils eux-mêmes
conscients de cette importance ? Nous pensons que les jeux
ont continué à exister bien après le début du Ve
siècle. Il est cependant possible qu’ils aient eu lieu
ailleurs, le théâtre ayant été utilisé pour d’autres
activités.
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Le théâtre de Bulla Regia : vue par satellite.
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Le théâtre de Bulla Regia (Photographie N. Breton).
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Le théâtre de Bulla Regia (Photographie N. Breton).
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Le théâtre de Bulla Regia (Photographie N. Breton).
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Le théâtre de Bulla Regia (Photographie N. Breton).
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Le théâtre de Bulla Regia (Photographie N. Breton).
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Le théâtre de Bulla Regia (Photographie N. Breton).
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Le théâtre de Bulla Regia (Photographie N. Breton).
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Le théâtre de Bulla Regia (Photographie N. Breton).
Datation
envisagée pour le théâtre de Bulla Regia : an 150
avec un écart de 50 ans.