La basilique de Bellator à Sbeïtla
Nous avons eu l’occasion de visiter les
vestiges de l’ancienne Sufetula durant un voyage effectué en
Tunisie en 2025. La plupart des images de cette page ont été
prises lors de cette visite. Les autres ont été extraites de
galeries d’images d’Internet afin de compléter
l’information.
La page du site Internet Wikipédia décrivant cette basilique
nous apprend ceci :
« La basilique de Bellator
La basilique dite de Bellator, construite sur un terrain
public dans la cour d'un édifice païen antérieur, a été la
cathédrale catholique de Sufetula. La basilique, de 35
mètres de long sur 15 mètres de large, a subi plusieurs
remaniements architecturaux ; on y accède par deux portes
latérales. L'édifice est composé de trois nefs séparées
par deux lignes de huit paires de colonnes. Aux deux
extrémités de la nef centrale, la basilique comporte deux
absides dont l'une était auparavant une porte d'entrée. »
Sur la vue par satellite de l'image
1, on
repère immédiatement les deux absides semi-circulaires. Nous
allons décrire les images suivantes en commençant par la
partie Sud de l’édifice (en bas de l’image).
Image 2 : Partie
Sud de l’édifice. On repère au fond le mur Nord du temple de
Minerve dans le Capitole. Sont visibles : au premier plan,
la salle dont le pavement de mosaïques est percée de deux
trous cylindriques ayant abrité des colonnes (voir l'image
7) ; au second plan, la dalle de pierre percée de
cavités rectangulaires (autel ? base d’autel ? ; voir l'image 6); et enfin
l’abside semi-circulaire Sud. Cette abside semi-circulaire
contient deux sarcophages (images
3 et 4).
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Image 1
La basilique de Bellator à Sbeïtla.
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Image 2
La basilique de Bellator à Sbeïtla.
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Image 3
La basilique de Bellator (Photographie N. Breton).
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Image 4
La basilique de Bellator (Photographie N. Breton).
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Image 5
La basilique de Bellator (Photographie N. Breton).
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Image 6
La basilique de Bellator (Photographie N. Breton).
Image
5 : Partie Nord de l’édifice. On refait la même
opération mais cette fois-ci côté Nord. Sont visibles : au
premier plan, la dalle de pierre percée de cavités
rectangulaires (image 6);
au second plan, la salle au pavement de mosaïques (image
7) ; et enfin l’abside semi-circulaire Sud.
L'image 7 de la
totalité du pavement de mosaïque et les images
8, 9 et 10 détaillées de ce pavement permettent
d’en apprécier la richesse et la variété des décors. Une
question cependant concernant justement cette variété des
décors. Nous sommes habitués à l’esthétique moderne à la
recherche d’originalité et en rupture avec l’ordre, la
symétrie et la régularité. Mais ce n’était pas le cas de nos
anciens et nous avons constaté le caractère répétitif –
parfois d’une grande complexité – du pavement de mosaïques.
Ce n’est pas le cas ici et nous ignorons pour quelles
raisons. Certes, il a pu y avoir des travaux qui ont
nécessité d’effectuer des réfections de pavement (nous
pensons en particulier aux deux trous cylindriques qui
pouvaient être quatre à l’origine afin d’y installer les
colonnes d’un ciborium)
mais cette explication ne nous satisfait pas totalement.
Nous terminons la visite par l’abside Nord (images
11 et 12).
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Image 7
La basilique de Bellator à Sbeïtla.
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Image 8
La basilique de Bellator (Photographie N. Breton).
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Image 9
La basilique de Bellator (Photographie N. Breton).
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Image 10
La basilique de Bellator (Photographie N. Breton).
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Image 11
La basilique de Bellator (Photographie N. Breton).
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Image 12
La basilique de Bellator (Photographie N. Breton).
Datation
envisagée pour la basilique de Bellator à Sbeïtla
: an 500 avec un écart de 100 ans.